常規單支反滲透膜元件的回收率根據進水水質的不同，回收率的范圍大多在12%-50%之間。而常規反滲透膜系統的回收率也根據系統的規模和原水水質的不同，范圍在30%~90%不等。

回收率的計算公式如下：

通過反滲透膜系統回收率的確定，可大致推算出反滲透系統對原水含鹽量的濃縮倍數，濃縮倍數是指反滲透膜系統中，濃水中濃縮的物質含量與進水中同一物質含量的比值，也被稱為反滲透系統的濃縮因子。提高濃縮因子可提升水的利用率，但會增加水的硬度，易產生結垢。故了解系統的濃縮因子對我們理解濃水側結垢與污染是相當有幫助的。

由此可見，原水的濃縮倍數隨著回收率增加而升高，且當回收率大于75%時，濃縮倍數的升高趨勢變得更快更明顯。

系統回收率越高，則意味著濃水排放量越少，但過高的回收率將會造成產水水質的下降。增加系統回收率將增加反滲透膜兩側的濃度差從而導致產水含鹽量的增加；回收率的增加也將導致系統的凈驅動壓力下降，最終導致系統產水量的下降，要維持相同的產水量，則必須增加系統的運行壓力，導致系統運行成本上升。因此，回收率的設定應根據反滲透系統的狀況綜合考慮，而并非越高越好。